Retour en France !

Après dix longues heures de voyage intense à travers le ciel et la terre, me voilà replongé dans la société française après trois mois passés en irlande ! La première sensation de voir Rennes vue du ciel fut la joie, celle de retrouver sa famille, ses amis, son chez soi, sa ville et j'en passe. Il faut quand même signaler que ce voyage n'a pas été trop déplaisant jusqu'à ce que j'arrive à l'aéroport Paris Charles de Gaulle où je me suis senti un peu seul et perdu au milieu de toute la masse de gens qui circulaient dedans. Une fois ma passerelle d'embarquement trouvée, j'ai du attendre deux heures d'affilées, vu que notre avion avait pris du retard à cause de problèmes d'embarquement. Mais bon, il a fait beau toute la journée, voir Paris de nuit dans le ciel n'est pas donné à tout le monde, avec la Tour Eiffel postée tel un phare au milieu de la capitale, avec son projecteur illuminant les buildings de Paris, que du bonheur...

Ce matin au réveil, je me demandais où j'étais... Il est vrai qu'on ne réalise pas trop ce retour en France, chacun ayant vécu son expérience dans l'ailleurs irlandais... On a perdu ses petites habitudes, on se sent un peu désorienté, la sensation de redécouvrir des choses... Je pense d'ailleurs que je vais aller me chercher quelques briocheries dans la boulangerie du bourg, mais pour le moment ce sera rangement de valise et programmation des trois semaines à venir, c'est pas gagné...

En instance de départ...

Comme vous avez pu le remarquer, les temps sont durs du côté de mon blog, commencant à être très sérieusement en mal d'articles. Il faut vous expliquer la situation qui est la suivante : la période n'est pas trop propice aux déplacements et visite en tout genre du fait qu'ici, nous sommes en pleine période de class tests et d'essays à rendre... La fatigue, le stress, les révisions constituent le quotidien de nos deux dernières semaines. Mais cela ne m'a pas empêché ce week-end de parcourir les rues de Cork sous le froid hivernal pour faire les repérages des cadeaux de Noël. Cela m'a permis de prendre la température des gens affluent dans les rues à la recherche du cadeau parfait et d'observer les différentes décorations de Noël disséminées dans toute la ville. A l'arrivée une masse de gens parcourant les rues commerciales de Patrick's Street et de Oliver Plunkett Street, et côté déco, la mairie de Cork a fait le strict minimum.

On sent la fin du semestre qui approche à grands pas, dernière semaine de cours avant le retour en France, pour moi programmé le 19 décembre. La grande majorité des étudiants étrangers sont en attente de ce départ, les uns excités par l'idée de retrouver famille, amis et bien évidemment la cuisine française, d'autres implorant que ces dernières minutes à Cork ne passent pas trop vites, dont certains auraient bien voulu continuer l'aventure un peu plus longtemps... De mon côté, la hâte de revenir en France me gagne de plus en plus. Cette dernière semaine va être le théâtre d'une longue attente, la scène de multiples départs, le décor d'examens et d'essays à n'en plus finir, et l'achat des présents de noël pour nos proches respectifs. Cette dernière semaine sera également l'occasion pour tout le monde de fêter noël avant l'heure avec les amis d'Erasmus, dernière gorgée de bonheur et d'adrénaline avant le retour en France. On peut donc se dire que cette semaine ne sera peut être pas si longue que cela...

Voyage à Londres : part II

Après cette journée du vendredi qui fut ma fois déjà bien chargée, nous nous levâmes sur les coups de 10 heures, réveil difficile pour tout le monde. Pour ce début de journée nous décidâmes d'aller faire un petit tour des galeries commerciales du coin, avec un passage rallongé chez Poundland, le paradis des conneries à un pound. On en profite pour acheter quelques petits cadeaux pour l'anniversaire d'Anne Laure. Cette petite excursion terminée en compagnie de Max et Gwé, il était temps pour mon cousin et moi de se diriger vers l'attraction de la journée : l'Emirates Stadium, stade tout récent pouvant acceuillir 60 000 spectateurs en son enceinte ( rien que ça !! ). Comme vous l'avez peut être deviné, ce stade abrite l'une des meilleures équipes d'Europe, j'ai nommé Arsenal. Même si mon coeur va tout d'abord vers le Stade Rennais, je suis de très près cette équipe anglaise qui a vu passer quelques pépites du football français ( Pirès, Henry, Petit ) et dont la nouvelle génération fait dans la continuité, tout cela sous les ordres avisés du stratège français, Arsène Wenger, in détronable de sa place d'entraineur. Bon je vais peut être stopper mon récit footbalistique et vous parlez concrètement de mon ressenti. Tout d'abord l'ambiance ressentie avant le match, des centaines et des centaines de supporters marchant dans les rues, chanteant à tue-tête les hymnes de leurs équipes, la sortie du métro Arsenal voyant sortir des pères accompagnés de leurs fils, des couples de jeunes, des couples de vieux, toutes classes confondues. Le football est ici un sport fédérateur, et c'est l'une des premières choses que l'on constate aux abords du stade.

Arrivé à ce dernier, on contemple le batiment immense qui s'offre à nos yeux, immense stade à l'architecture moderne, planté au milieux du quartier populaire d'Arsenal. Après quelques clichés et une brève visite du magasin, nous partons à la recherche d'un pub retransmettant la rencontre. Nous trouverons fortune dans un petit café musulman arborant une grande affiche de Zidane à l'entrée du bar. Pour la deuxième mi-temps, direction un pub beaucoup plus vaste qui nous plonge dans une atmosphère complètement différente avec les supporters anglais, on croise même une petite grand-mère costumée de toute part de tifosis et maillots d'Arsenal. Au final, Arsenal remporte la victoire face à Wigan sur un score de 2-0, tout le monde est statisfait. Après le match, petit détour par Highbury, l'ancien stade mythique de l'équipe qui a officié durant les belles années. Il n'en reste hélas plus qu'un pan de mur, le reste étant dédié à la construction de nouveaux appartements haut de gamme.

Après cette après midi sportive, nous rejoignons toute la petite équipe chez Greg pour célébrer l'anniversaire de la miss Anne-Laure. Le repas terminé, les cadeaux débalés et la flamme de la bougie soufflée, nous partons pour un raid en ville qui s'avérera rempli de péripéties, avec tout d'abord un battle en chansons sur Picadilly Circus entre nous et une bande de jeunes anglaises aussi maquillées les unes que les autres. Direction ensuite une boîte anglaise qui refuse l'entrée à une de mes amis, faute d'avoir son ID card. On se réfugie alors chez KFC, autre chaine de fast-food très répandue en Angleterre, puis chacun rentre dans son habitat respectif. La soirée fut mouvementée, chacun cherchant une soirée alternative à la boîte de nuit, mais aucune solution de secours ne fut voté à l'unanimité...

Dimanche matin, réveil plutôt agréable. Le soleil montre le bout de son nez. Petit Irish Breakfast dans le pub histoire de se remplir un peu le ventre. Rendez-vous à Camden Town avec les autres. Balade agréable au milieu des passants et des marchands. Camden ressemble à un marché aux puces, sorte de fourre-tout où chacun peut trouver chaussure à son pied. Le coin est essentiellement touristique mais pas que... Le parfait exemple est cet étrange magasin inter-sidéral dans lequel nous nous sommes aventurés et où la mode punko-robotique trouve son point d'aboutissement. La musique techno y résonne à temps plein, mettant les caissons de basse à l'épreuve du son. Le magasin vaut son pesant de curiosité mais on en sort avec deux oreilles en moins.

Camden town réserve d'autres surprises plus attrayantes telle que ces multiples petites galeries commerciales, soit décorés d'enluminures chinoises ou de décorations de noël apportant une bonne dose de gaieté au quartier. Petit break pour luncher sur une petite place, chacun choisit son stand, pour moi ce sera le stand pizza ( pour changer !! ). La suite du parcours verra le groupe se scinder en deux, mon cousin et moi décidant d'aller faire un tour du côté de Tower Bridge et du Tate Modern.

C'était la première fois que je voyais le Tower Bridge et honnêtement, je n'ai pas été déçu, la balade au bord de la Tamise fut bien agréable avec passage oblige devant le London Tower, où sont exposés les bijoux de la couronne. Après quelques clichés consommés au bord de la Tamise avec comme principaux modèles mon cousin et moi, nous nous dirigeons vers un petit pub, histoire de goûter la bière locale. Celle-ci étant consommée, nous partons à la recherche du Tate Modern, le musée d'art contemporain de Londres, demandant aux passants la direction à prendre. Après avoir marché deux bons kilomètres dans les rues avoisinantes, nous atteignons notre objectif. Mais la fatigue nous détruisant corps et âme, nous faisons une visite éclaire de deux heures au travers des oeuvres de Dali, de Braque, de Miro et j'en passe. Construite dans une centrale électrique désaffectée, l'édifice représente par cette conversion architecturale un des lieux les plus visités de Londres. Du côté des collections, elles sont organisées de façon thématique et périodique et les oeuvres se laissent visiter avec beaucoup de plaisir.


Après avoir parcouru un siècle d'art, nous nous sommes dirigés vers le Millenium Bridge, l'un des ponts les plus récemment construits, qui illumine la Tamise de toutes ses projecteurs. Passage devant l'imposante cathédrale St Paul et il est déjà temps de rentrer pour préparer les affaires. Petit repas à base de burgers et petite pint dans le pub du coin avant de prendre notre envol vers nos contrées respectives. Départ à trois heures de Londres, arrivée à dix heures à Cork, le voyage fut long, épuisant, quelques jours pour s'en remettre mais au final beaucoup de satisfaction et des souvenirs plein les poches... Et un grand merci à mes amis pour leur acceuil première classe...

Séjour à Londres : part I

Cette année est consacrée à la découverte de l'Irlande, mais pas que ça !! Car étant donné avoir de très bons amis logés à Londres, il m'est venu l'idée sympathique d'aller jeter un petit coup d'oeil à la capitale, et tout cela avec la compagnie de mon cher cousin exilé en Suède.

Ce petit week end de trois jours nous a donc permis de gouter aux saveurs londoniennes et de nous donner un bref aperçu de ce que peut être une journée quotidienne à Londres : eh bien, premier constat : beaucoup de fatigue ... D'ailleurs, à l'heure d'aujourd'hui, je ne m'en suis pas encore totalement remis. Il est vrai que Londres est une ville vaste, très vaste, mais aussi tellement cosmopolite. C'est l'exemple même de la capitale aux milles couleurs, aux différentes cultures et nationalités. Parcourir Londres, c'est parcourir les quatres coins du globe, tant les diversités ethniques et culturelles y sont présentes.


Mon séjour a donc débuté par un périlleux et stressant voyage au cours duquel j'ai du prendre deux bus, deux avions et faire une course acharnée à travers l'aéroport de Londres Stansted. Il est vrai que je n'avait pas choisi l'itinéraire le plus simple et le plus rapide, mais simplement la solution la plus économique pour un étudiant. Dans ces conditions, je suis donc arrivé à Londres un peu crevé, avec à ma grande surprise personne qui m'attendait sur Baker street ( sniff ), mais décidant d'attendre quelques minutes je vis enfin l'arrivée heureuse de mes amis et de mon cher cousin. Le plaisir des retrouvailles partagé, nous primes la route à la découverte de Londres, petit arrêt dans l'appartement chic d'un de mes amis, avant de prendre le bus, direction Turnpike Lane, quartier où sont logés en partie mes amis. Tout le monde se souhaite la bonne nuit, la journée a été longue, et il faut recharger les batteries pour le week-end.

Vendredi matin, réveil aux alentours de 9h30, café et douche express, et nous voilà parti à la découverte de la ville. Première étape, se décider pour la carte de métro, on optera finalement pour le passeport à la journée ( 5,70 eur. ) ce qui est plutôt valable au vu du nombre de trajets effectués. Premier arrêt à Covent Garden, avec ses petites galeries commerciales, ses marchés fermés, ses théâtres, ses animations diverses et variées ( on a eu droit à un duo de chanteurs d'opéra durant notre balade : atypique ).

Suite de notre parcours à Picadilly Circus, petit balade au travers des grands cinémas, des panneaux publicitaires géants, de la masse de gens fluctuent dans les rues. Après avoir retrouvé Anne-Laure et Greg dans le Prêt ( chaine de fast-food Londoniens ) où travaille Maud, on se dirige vers un MacDo du centre pour un menu très diététique, je vous passe les détails. Après que Maud nous ait rejoint, direction Big Ben et le parlement de Westminster où le soleil sourit de tout son éclat, ce qui nous facilite la tache concernant la photo. Mon cousin et moi prenont un plaisir immense devant ce beau spectacle offert à nos yeux, la Clock Tower sublimée par le soleil.


Petite balade au bord de la Tamise, passage devant le London Eye auprès duquel quelques répliques de Dali sont exposés sur la berge. On croise quelques chanteurs en herbe ( ils chantaient du Bob Marley, vous me suivez ? ). La vue sur la Tamise est tout bonnement magnifique en cette fin de journée. Le ciel se décline en plusieurs tonalités de couleurs laissant apparaitre en bord de la Tamise la silhouette ombrageante de Big Ben et Westminster. So gorgeous !!

Avant un petit lunch break chez notre ami Greg du côté de regent's Park, nous partageons les derniers rayons de lumière sur la ville du côté de Trafalgar Square et de sa colonne laissant apparaitre la figure de Nelson, tronant à plus de 4O mètres avec autour de lui quatres lions en bronze sculptés par Edwin Landseer, sur un desquels Greg se prend pour Zorro. On se pose quelques instants chez un starbuck's du coin pour trouver un peu de chaleur. Notre journée se finira au coeur d'Oxford circus où l'on aura eu le temps et le plaisir d'apprécier les multiples décorations ornants les rues commerciales.


Des décorations modernes ovales couleurs changeantes aux décorations sapinales plus classiques mais tout aussi efficaces, on s'en prend plein les yeux tellement cela illumine la ville et les grandes boutiques environnantes. les rues grouillent de monde, les acheteurs se font nombreux en cette période d'avant noël et les magasins exposent leurs plus belles vitrines pour aguicher les passants.

Après cette balade au combien sympathique, il est temps de rentrer au bercail pour disposer de cinq-six heures de sommeil afin d'avoir l'énergie suffisante pour entamer la journée de samedi...

Back from London

Le temps est passé vite, tellement vite... A peine le temps de poser les pieds sur le sol londonien, les minutes défilent et les secondes s'écoulent à une vitesse folle. Le temps qui nous est imparti à Londres est serré ( trois jours ) mais avec mon cousin Antoine, et avec l'aide généreuse des mes amis rennais, nous avons su déjouer les rouages du temps pour profiter au maximum de ce petit séjour à Londres...

Retour à Cork sur les coups de dix heures, en sachant que le départ du centre-ville de Londres s'est effectué à trois heures du matin, les jambes et la tête ne suivent plus, il est temps d'aller prendre la température du sommeil, je somnole devant le clavier de l'ordinateur, je vous laisse donc rêver de voyages et de la capitale anglaise avec ces quelques photos... Et je vous donne rendez-vous demain pour vous conter mes aventures londoniennes...

Voyage à Killarney : part II

Dimanche matin, as usual, nous partons avec une demi-heure de retard. Cette fois-ci, direction le Ring of Kerry, site exceptionnelle pour son environnement. Nous voici donc embarqué dans un petite excursion en bordure de mer, et plus précisément au bord de la baie de Dingle, véritable réserve naturelle. Premier arrêt au bord d'une pente vertigineuse avec vue panoramique sur la baie. Le vent souffle ardemment sur la côte mais cela ne nous empêche pas d'essuyer quelques clichés du paysage splendide qui s'offre à nos yeux. Le temps est plutôt médiocre, mais cela n'altère pas la vision générale des massifs montagneux qui s'extirpent du ciel grisâtre et du fond de la baie.


Après cet arrêt d'une quinzaine de minutes, on s'arrête une petite heure à Waterville, fief de la famille Chaplin dans les années 60, qui y venait prendre congé. D'ailleurs, une statue y a été édifiée en son hommage. Waterville, petite bourgade de 700 habitants, aux allures de station balnéaire, nous offre de sa plage de très beaux paysages avec notamment des collines et massifs qui donnent l'impression de plonger directement dans l'océan, des falaises aux couleurs verdoyantes, des champs typiquement irlandais avec la verdure foisonnante et les troupeaux de moutons. Au détour de notre balade dans le centre -ville, arrêt au centra pour acheter un peu den ourriture, histoire de se farcir un peu l'estomac, désireux de retrouver de l'ardeur après l'estocade de la veille. Petite pause sur la plage de Waterville, ornée de galets et d'avancées rocailleuses qui offre un joli cadre photographique. On se sent léger à l'appel du vent et de la mer qui font face à nous. La plage nous fournit un bon angle de perspective sur l'horizon océanique. Les contrastes de lumière entre ciel et terre sont fabuleux. Chacun se perd dans ses pensées, le silence demeure, on apprécie l'instant...


Après cette petite pause déjeuner, petit balade sur la plage et photographies en série avec comme arrière-fond un magnifique panorama sur la mer. On sent l'âme artistique croître en nous, avec comme décor et acteur principaux, la mer et nous. Mais à peine le temps de faire quelques clichés qu'il est déjà temps de repartir. Dernier regard instantané sur la plage, il est certain qu'on reviendra...


Suite de notre parcours au travers des virages tortueux et vertigineux et arrêt sur un point de vue fantastique sur Ballinskelligs Bay et ses îlots éparpillés tout autour de la baie. A l'horizon, le soleil réussit à percer les nuages pour nous offrir un rayon de lumière qui parcours la baie et nous révèle au grand jour la splendeur et la beauté de l'océan, sage et silencieux. Ca y est, ma carte mémoire est pleine, il est temps de la changer contre ma petite carte mémoire de 32 mo, histoire de prendre trois-quatres photos supplémentaires.


Dernier arrêt dans un petit village irlandais, au pied de la vallée, avec des magasins et de jolis points de vue qui font le bonheur des touristes. Et nous rentrons à Cork, il est quatres heures, le ventre crie famine. Le voyage se passe bien. Tout le monde dort dans le bus, le silence est d'or, quelques regards se dissipent. Arrivée à Cork, on s'échange nos mails, nos numéros, on vient de passer un week end fortifiant pour débuter la semaine de cours qui nous attend. Il est temps de dire au revoir et d'aller se coucher. Prochaine étape : Londres avec mon cousin Antoine et mes amis de Rennes. J'ai hâte...

Voyage à Killarney : part I

Après quelques soucis d'ordinateur, après des heures passées à finir un essai de littérature, après avoir été à mon premier cours de salsa à l'université, et après un week-end fort chargé, me voilà fin prêt à vous conter mon petit week-end à Killarney.

Tout d'abord, un peu de géographie : Killarney ( en irlandais Cill Airne ) est une petite ville de 12 000 habitants, qu se trouve dans le comté de Kerry. La ville abrite quelques beaux monuments ( Muckross House ). Sa principale caractéristique est d'être une ville très touristique, puisqu'elle se trouve à proximité du plus grand Parc National de l'Irlande, le Killarney National Park, qui s'étend sur une superficie de 103 km². Ce site a d'ailleurs été désigné en 1981 par l'Unesco comme réserve de biosphère ( qui est la désignation internationale de conservation des réserves ). Voila ce qui constituera donc le lieu de l'intrigue...


Donc départ prévu à onze heures vendredi matin près de l'université, les retardataires sont peu nombreux mais certains se font quand même attendre au départ du bus. Une fois tout le monde embarqué, nous voilà parti pour un petit voyage de deux heures sur les routes de West Cork. Le temps est au beau fixe, le soleil nous comble de lumière. Sur la route on s'extasie devant les paysages verdoyants et rayonnants du cadre environnant, peuplés de prés et de montagnes rutilants. Pause déjeuner dans un petit village et hop nous voilà reparti, direction le Lidl de Killarney. Les organisateurs fixent les groupes de 6, pour pouvoir répartir les étudiants dans les locations et également pour pouvoir faciliter la tâche des courses... Me voilà placer dans le groupe 3 avec deux français, deux françaises et une italienne. Au programme des courses, pâtes, chips, et boisson... La note est salée mais on a la quantité. Après ce passage longuet dans le supermarché, direction les locations et là, à la grande surprise générale, on se trouve amené dans un petit lottisement de maisonettes, côtées quatre étoiles ( la grande classe ), rien qu'à nous ! Au plus grand bonheur de tous, chacun part s'installer dans sa location avec découverte et visite des lieux...


On se pose un instant avant de partir à la découverte de Killarney. Le soleil est présent aux abords de la ville, nous déservant de magnifiques contrastes de lumière et de couleurs sur les arbres dorés. On établit un camp de base dans les boutiques de souvenirs, Luck et Maroin, s'adonnant aux plaisirs touristiques Guinessiens... Sur le chemin du retour, arrêt obligé dans la magnifique St Mary's cathedral, quelques photos et puis s'en va...


Nous voilà revenu à nos logements, petite pause apéro devant des épisodes de Friends, chacun savoure ce moment, puis passage à table avec une platrée de pâtes, affectueusement et délicieusement préparées par Maroin et Alberta. Après le ventre bien garni, on migre vers la maison d'à côté pour la "surprise party" des irlandais, qui se trouve être un cocktail détonant, mix d'alcools forts, avec comme premiers composants vodka et whiskey. La soirée se termine sur les coups de quatres heures, le sommeil nous tombe dessus comme un coup de massue. Le réveil sera difficile...



Lendemain de fête, départ sur les coups de dix heures pour la balade en vélo du Parc National de Killarney. Chacun a la tête dans le guidon, on compte dans les rangs quelques retardataires. Après avoir la prise en main de nos vélos, nous voilà parti, à la file indienne, certains commencent déjà à accélérer devant, pendant que d'autres trainent le pas derrière.


Le groupe se divise quelque peu, on se cantonne juste de suivre les organisateurs. Première étape de la journée, on s'arrête à l'abbaye de Muckross, en rénovation. Le cloître est assez remarquable, chacun commence à se prendre pour un abbé. Au milieu du cloître se tient un vieil if de pleusieurs centaines d'années. A côté de l'abbaye se tient un cimetière où sont enterrés de grands poètes gaéliques des XVIIème et XVIIIème siècles. L'environnement extérieur est tout bonnement magnifique, les couleurs resplendissent, on se croirait presque au printemps.


Après quelques haltes photos où chacun dégaine à tour de bras son appareil aux abords du Lough Lein ( en gaélique "Lac du savoir" ). Le cadre est sympathique et on se plaît à regarder les alentours. Chemin faisant, nous voilà arrivé à la Muckross House, et ses jardins avoisinants. Cette demeure constitue une des principales attractions touristiques du parc, le batiment fut édifié en 1843 en style victorien. Cet arrêt constitue notre halte déjeuner. Avec quelques français, nous partont à la découverte du coin et suivont notre guide Marine vers un endroit complètement isolé, face au lac et aux massifs montagneux, quelques barques voguant sur le côté de l'embarcadère.


Après cette petit pause fort paisible, nous partons à la rencontre du Torc Waterfall ( la cascade de Torc ) et de ses 18 mètres de hauteur, quelque peu impressionant. Chacun y va de son objectif pour poser devant la cascade, mais devant un tel cadre, on ne peut refuser.


Les organisateurs décident ensuite de nous faire arpenter les routes et nous diriger vers le Ross Castle, un grand donjon du 16ème siècle, qui se dresse face au Lough Lean. La vue sur le lac et les massifs valent sacrément le détour. D'ailleurs, elle nous servira de cadre pour la photo de groupe, qu'un cher passant irlandais aura eu la gentillesse de prendre.


Décollage sur les coups de cinq heures, direction le centre-ville pour prendre un petit chocolat chaud, bien mérité après cette journée. Le soir venu, on prend les mêmes et on recommence, apéro-pâtes-party-dodo, le réveil ne se fera pas de si tôt...

Face à la mer...

Comment vous dire, comment exprimer ce sentiment de joie intense, éprouvé au retour de ce trip à Killarney ? Tout simplement magique ! Demain vous aurez droit à la fabuleuse histoire de ce petit week end étudiant qui fut assez dépaysant !! Car pour l'heure, le sommeil me gagne, je suis fatigué, donc il est temps pour moi de vous laisser contempler et rêver de l'Irlande comme il se doit... Pour ce, je vous laisse cette photo à méditer...