Expédition à West Cork... Part I

Voici donc la fine équipe embarquée dans le périple irlandais, qui nous a amené vers des endroits complètement inhabités, où le froid et le brouillard restent maitres des lieux...

La journée avait assez mal débutée, départ en retard pour cause de réveil difficile. Au final, arrivée chez Marine à 11H45 avec connaissance de la maman de Marine, qui nous a gentiment acceptée dans sa voiture et nous a conduit, avec l'assistance de captain Thomas, dans notre voyage... Nous nous sommes donc embarqués sur les routes qui mènent vers le sud ouest de l'Irlande. Notre premier arrêt s'est effectué dans un petit village coquet, qui portait le nom de Togher. Ce petit village, complètement isolé et coupé du monde, nous a réservé quelques bonnes petites surprises.

Après une petite marche de 20 minutes et quelques clichés en vrac, nous voilà repatis cette fois-ci vers Gougane Barra, site magnifique, typique de l'Irlande, avec un grand lac s'étirant sur quelques centaines de mètres, ayant pour arrière-fond trois montagnes aux versants escarpés, possèdant quelques chutes et cascades. C'est à cet endroit même que la rivière Lee prend sa source. On y trouve également un petit bosquet avec une chapelle, idéal pour les photos de marriage. Un lieu à redécouvrir sous le soleil, car la pluie et le brouillard ne nous ont pas facilité la balade, je tiens tout de même à le signaler. Voilà donc pour la première partie de notre expédition, see you for the next article...

L'automne est là...

Température extérieure qui frôle les 10 degrés... Le soleil a du mal à se frayer un chemin face à l'amas de nuages qui survolent le ciel de Cork. Les feuilles tombent les unes après les autres, la faune et la flore environnantes se mettent à changer de coloration. On se plait à mettre le chauffage dans la maison, il est temps de faire tourner les radiateurs.

Aujourd'hui, journée studieuse, travail au boole library sur le campus de l'université avec vue splendide sur la colline nord de Cork. Il y a des journées comme celle là où on se plait à travailler, tant mieux pour nous. Les examens sont en approche, il vaut mieux donc être prudent et commencer à passer du côté sérieux de la force...

Quizz musical !

Aujourd'hui, je suis heureux de vous annoncer que j'ai participé à mon premier quizz musical à Cork, dans un pub qui se nomme Slainte ( "santé" en irlandais ). Hier soir, en effet, je me suis laissé tenté par le jeu. Au premier abord, cela n'a rien d'extraordinaire, mais ce qui rend attractif ce quizz, c'est le gain final qui s'évalue à une pinte gagnée pour cinq artistes trouvés et quatre pintes si on a la grille remplie. Jusque là, rien de trop difficile, ce qui complique le quizz, ce sont soit les artistes en eux-mêmes, soit le moment fatidique où il faut crier "Ringo" dès qu'on a les cinq ou la grille remplie. A ce moment là, c'est la vitesse d'execution de la voix qui prime.

Ce qu'il y avait de très drôle dans ce quizz, c'était l'animateur, sorte de Nagui irlandais, sortant des blagues à tout va, blagues néanmoins qui constituent les seuls indices du quizz. Avec mes amies françaises de jeu, on a pu remarquer que l'animateur avait une certaine attirance pour la langue française, faisant toujours des équivalences entre les noms français et les noms anglais. Ce qui est bien également, c'est la playlist très éclectique, allant de Mercury Rev à Boy George, en passant par les Clash ou par je ne sais quel artiste irlandais. Donc au final, on passe un bon moment et on espère que la prochaine fois, la chance tournera en notre faveur...

Ah Dublin, si tu savais...

Anto, mon compagnon de route à Dublin

Voici quelques photos de mon périple dublinois qui date déjà de mi-septembre ! Je vous communiquerai dans les jours qui suivent quelques chroniques liées à cette aventure dans la capitale irlandaise !!

Sinead O'Connor au Hall au fame à Dublin

Anto, lisant le journal devant la Old Jameson Distillery

Une nouveauté UCC...

Comme aujourd'hui, je n'ai rien à dire à propos de cette journée, je préfère vous parler de la sortie prochaine du nouveau film sorti des Studios UCC, Ireland, dont l'action se situe en plein coeur de Cork... Un film d'espionnage qui se situe dans la lignée des James Bond, OSS 117 et autres Jason Bourne avec dans le rôle principal un jeune talent, plein d'avenir, venu de notre bonne vieille région Bretagne, et qui commence à faire ses gammes dans le milieu du 7ème art ! Hélas, les studios ne nous ont communiqué que cette image sans mentionner d'informations à propos de leur jeune prodige ! Affaire à suivre...

The Gap of Dunloe

Après moultes aventures, me revoilà décider à actualiser ce blog et poursuivre mes chroniques irlandaises. Aujourd'hui, direction The Gap of Dunloe, massif montagneux qui se trouve près du National Park de Killarney. Comme chaque dimanche, départ au matin aux alentours de 8 heures et demi avec le Mountainerring club, nous voilà parti pour un voyage de deux heures vers l'Ouest de l'Irlande. On nous annonce dans le bus l'itinéraire de la journée, avec un gros programme en perspective. Parcourir les campagnes de l'Irlande est plaisant. Petite halte dans un supermarché du coin pour les provisions de la journée. On repart tambour battant sur la route qui nous mène à l'arrivée au pied de deux grands massifs montagneux. On stoppe à un petit parking, point de départ de notre randonnée. On enfile nos chaussures de rando, et c'est parti les amis !! On est divisé en deux groupes, l'un commence par la montée directe, l'autre par l'inverse. Nous voila partis sur une petite route de campagne qui longe lacs, ruisseaux et chevaux. Le chemin est plaisant mais dangereux, du fait des passages incessants de voitures ou de chariots. Chacun y met du sien pour alerter ceux qui suivent, avec un grand "Car" venu des profondeurs des gorges irlandaises, mais bon au moins on est sûr de ne pas se faire écraser à moins d'être sourd comme un pot. Bref, nous continuons notre petite randonnée, tout en discutant avec les irlandais, écossais et autres français qui nous accompagnent dans ce périple...

La route parait longue, mais le cadre magnifique nous permet d'oublier les efforts endurés au cours de la marche. Après maintes pauses et moultes montées, on s'arrête luncher dans une petite descente, où souffle un vent glacial qui réfrigérie tout le groupe. On se colle contre la paroi des roches pour ne pas prendre froid. Certains se rassurent en disant qu'on va descendre, mais à la surprise générale, la suite du programme se tourne vers l'ascension d'un autre massif. On lutte pour ne pas tomber ou s'envoler dans les airs, les conditions météorologiques ne jouent pas en notre faveur, mais après les efforts, nous voilà arrivés en haut du sommet avec comme récompense une vue splendide sur les grandes plaines, la baie de Dingle et sur une partie des Macgillycuddy's Reeks, dont fait partie le plus haut sommet d'Irlande ( 1043 m ). La vue d'ensemble est fabuleuse, on se laisse porter par le vent, je dégaine mon appareil pour immortaliser ce moment. Il n 'y a pas de mots pour décrire ce qu'on voit tellement le paysage est atypique. On aimerait rester plus longtemps mais le temps presse, et il faut redescendre le massif. Je me plais à me laisser aller dans la descente, en sautillant de roche à roche. La dernière étape de notre parcours nous tend quelques pièges humides. A certains moments, on trempe notre pied entier dans la boue, mettant à l'épreuve l'imperméabilité de nos chaussures de marche. Dans mon cas, cela ne m'a pas été favorable...
A la fin de la descente, on tombe sur un vieil irlandais à la chevelure reluisante et bavard comme une pie. Il nous met gentiment en garde contre les excès de l'alcool et nous esquisse quelques sourires qui portent à confusion. En bas de la descente nous attend un petit pub restaurant chaleureux où, après s'être changé et avoir endossé des habits propres, on se pose devant la cheminée avec en guise de breuvage un chocolat chaud qui nous emoustille de chaleur et de douceur. En arrière-fond, un groupe de musique irlandaise nous offre une partie de son répertoire, avant que l'on reparte sur la route de Cork. On s'endort délicieusement sur les coussins du bus, la journée a été trépidente et fatigante. Arrivé à la maison, on rentre prendre une bonne douche avant d'entonner le chant du sommeil qui nous transporte vers nos rêves. Il est dix heures, il est temps de dormir, prochaine étape : le Cork Jazz Festival mais avant ca Cours, travail, dodo seront les maitres mots de la semaine...

Vues magnifiques !!

Comeragh Mountains

Si on m'avait dit que j'allais faire de la randonnée à plus de 300 mètres de haut en Irlande, vu mon vertige, je n'y aurais pas cru. Pour parler de cette première grande journée de randonnée avec le Mountaineering club de l'université, je ne saurais par où commencer tellement cette expérience fut à la fois fortifiante et dépaysante. Tout d'abord, pour situer ce magnifique petit massif montagneux, il faut se rendre au Nord de Cork, direction Carrick-on-Suir. Petite halte pipi pour les dames dans le petit port de Youghal, dont vous pouvez appréciez les plages désertes et le bar Moby Dick, qui servit de lieu de tournage pour le film de John Huston, d'ailleurs, une plaque de rue a été posée en son souvenir.

Après cette petite halte au port, bien sympathique et rafraichissante, nous voilà donc parti pour ces fameuses petites montagnes. Sur la route, on peut appréciez les verts paturages et les petites maisonnées avant d'arriver au pied des Comeragh Mountains. L'ambiance à l'arrivée est enjouée, les gens sont motivées, on commence à discuter avec nos nouveaux compagnons de route, on fait connaissance avant d'affronter les pentes arides et escarpées des massifs. Il fait assez bon, la température au matin ne dépasse pas les dix degrés. On se sent léger avant de commencer l'ascension. Les étudiants sont divisés en trois groupes : fort, intermédiaire, débutants. Me concernant, j'étais dans le groupe des débutants, car mieux vaut être prudent pour les débuts.
Et nous voici parti pour une journée riche en surprises. Après quelques centaines de mètres et un petit passage en forêt, nous voilà plongé au coeur des montagnes avec des paysages divers et variés qui font de cet endroit un exemple de l'Irlande changeante aux visages multiples. On se sent complètement ailleurs, loin de tout, aucune présence humaine mis à part les randonneurs. On y découvre des lacs, des ruisseaux, des roches escarpées, des prairies démesurées aux couleurs changeantes, où les moutons peuvent demeurer en toute tranquilité. Ce que vous pouvez remarquer, c'est que chaque mouton porte une marque de couleur différente pour signifier l'appartenance à tel ou tel fermier, car il est vrai qu'ici, il nous est difficile de savoir d'où ils viennent tellement ils sont diviser et séparés dans la nature. Ce qui est incroyable, c'est qu'ils n'ont pas peur du vide et on en trouve à tous les coins de la montagne de bas en haut.
L'ascension vers le haut se fait difficilement pour certains, assez facilement pour d'autres, le groupe est assez disparate mais tout le monde arrive à ses fins. Tout le monde fait preuve de volonté et d'abnégation pour arriver en haut du massif et ainsi apprécier les contours du site. Chacun y met du sien pour prendre des photos, telle une flopée de touristes sortis tout droit du Japon contemplant la Tour Eiffel, mais je vous rassure j'en fait parti aussi.
Petit break déjeuner en haut du massif. On ne voit pas grand chose vu l'épaisseur et l'étendue du brouillard mais les quelques brèches au travers de la brume nous permette de contempler de haut toute la vallée. Après avoir passé trois collines, des plaines et prairies humides et brumeuses, sauté au-dessus de quelques ruisseaux, tombé dans les fougères glissantes et mouillées, nous voilà redescendu sur terre. De la route menant vers le bus, on peut apprécier les limites de notre parcours. La journée se termine, on apprécie les coussins du bus, tout le monde s'endort, on fait une dernière halte au pub Moby Dick à Youghal, on discute, on se remémore les bons moments de la journée autour d'un café. Retour vers Cork, il est 7 heures, on a sorti le carnet de chansons dans le bus, on rigole, les irlandais entonnent des chants traditionnels, les français y mettent du leur aussi. Arrivée au port de Cork, on descend, chacun se quitte sur une note positive, on échange nos mails, nos téléphones et on rentre se coucher car vient le temps du réconfort après les efforts...

Bilan des cours : acte I

Voilà déjà une semaine passée de passée à l'université, et vient aujourd'hui le temps d'un premier bilan. Si je n'avais qu'un mot à la bouche, ce serait satisfaisant. Il est vrai que l'accent de certains professeurs nous laissent parfois à désirer, nous pauvres petits étudiants Erasmus, mais dans l'ensemble, il faut reconnaitre qu'on s'en sort pas mal pour un premier jet. Les cours sont très intéressants, me concernant j'apprécie tout particlièrement mon cours sur le cinéma postmoderne, qui me permet de découvrir ou de revoir quelques merveilles du septième art. Cette semaine, c'était Last Tango in Paris ( de 1972 ), avec dans le rôle principal el grande Marlon Brando, film qui découle directement de la Nouvelle Vague, avec dans un rôle secondaire le fantasque Jean Pierre Léaud, bref un film très séduisant et plaisant à regarder.
Concernant les autres cours, ils sont tous aussi instructifs et captivants les uns que les autres, on regrette presque parfois de ne pouvoir rester plus longtemps en cours ( car il est vrai que 55 minutes, ca passe assez vite ). Il faut reconnaitre quand même que la prise de notes en anglais est un exercice périlleux : on note un mot sur trois, on découvre des mots et on passe trois heures à essayer de décoder l'orthographe exacte, on n'arrive pas forcément à noter les idées importantes du cours, on est un peu perdu quand on relit le cours. Mais bon, avec le temps...
Donc pour conclure sur cette première semaine, assez chargée ( 13 heures de cours c'est beaucoup, il faut quand même le signaler ), il n'y a que du positif, surtout concernant le contenu des cours et les profs en eux-mêmes. So,je n'ai qu'une chose vous dire, see you next week...