Comme dans tous les pays, on aime les jeux à gratter, les prix à gagner, les grosses cagnottes du loto. Ici en Irlande, on a une tradition qui se perpétue depuis des années, the dogs race, ou la course de lévriers si vous préférez. Ces courses sont suivies par beaucoup de bookmakers et attisent le regard large d'un pan de la population irlandaise. Il nous fut donc fort intéressant de nous y rendre et de voir à quoi cet intérêt prononcé était dû. N'ayant plus de place dans le bus numéro 8 menant au stadium, nous décidons de prendre un taxi à huit... Au final, cela nous revient pratiquement au même prix que le taxi. Arrivé sur place, il faut débourser 5 euros ( tarif étudiant ) pour avoir accès au stade. On voit déjà certains se précipitaient vers les caisses de pari. Les images de la première course passent en boucle sur tous les écrans. Il est impressionnant de voir les lévriers courir aussi vite. Ils peuvent tout de même pointer à 70 km/h, ce qui n'est pas négligeable. Nous attendons donc la seconde course. L'événement s'organise de cette façon : on a dix courses successives avec à chaque manche six concurrents lévriers différents ( portant des noms aussi atypiques les uns que les autres de aislings cyclone à cottage emperor ). Entre chaque course, on a quinze minutes d'intervalle. On peut au minimum parier 2 euros, la plupart des étudiants choisissent de parier ces deux euros sur le gagnant de la course. Parfois cela peut rapporter gros puisque une étudiant a remporté 21 euros rien qu'en pariant quatre euros. Vous pouvez imaginer les sommes que cela peut rapporter à plus grande échelle. Une course peut faire remporter jusqu'à 700 euros en fonction du mode de pari que vous avez choisi. Dans l'attente de la course, on peut lire un peu de stress sur les visages et une tension qui s'installe aux abords du stade. Il est intéressant d'observer les différentes réactions et les différents comportements à la fois durant et après la course. La durée de chaque course ne va pas au-délà de 3 minutes. Le délai est très court puisque les chiens n'effectuent qu'un tour ( allant de 250 à 600 mètres en fonction de la race des lévriers ) et ce à une vitesse surprenante. Le départ des starting-blocks est donné par le signal et le passage du lapin à la ligne de départ. Durant la course, chacun y va de sa voix pour encourager son favori, la tension est à son comble dans la dernière ligne droite et à l'arrivée, satisfaction pour les uns, déception pour les autres, mais un bon moment à passer en compagnie de fervents irlandais adeptes de la chose.
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